40代、子どもがいじめをきっかけに学校へ行けなくなり、親として何ができるか悩む

元気のない背中

※これは同じような状況にある人の気持ちに寄り添うための架空のモデルケースです。——ある頃から洋子さん(42歳・架空の人物)は、中学生の我が子の様子が明らかに変わってしまったことに気づいていた。あんなによくしゃべる子だったのに口数がぐっと減った。食欲も落ち朝になると、決まって体調の不調を訴える。学校の話題を避けるようになった。丸まったその元気のない背中を見るたびに洋子さんの胸には、言いようのない胸騒ぎにも似た不安がじわじわと、広がっていった。

いじめが分かった日

やがて子どもはとうとう学校へ行けなくなった。そしていくつかの小さなきっかけが重なって、その背景にいじめがあったことが分かった。ようやくつらい胸の内を少しだけ打ち明けてくれた我が子を洋子さんはまず黙って、抱きしめた。こんなにもつらい思いをたった一人で抱えさせてしまっていた。傷つけられたのは、子どものほうであり悪いのは、決して我が子ではない——洋子さんは、そのことを何よりもまず自分自身の胸に深く刻みつけた。

親としての怒りと無力感

大切な我が子が理不尽に傷つけられた。その事実に洋子さんの中では、腹の底から激しい怒りがこみ上げてきた。それとほとんど同時に我が子のその深いつらさにどうして、もっと早く気づいてやれなかったのかという自分自身への深い無力感と、後悔にも襲われた。何とかしてこの子を助けてやりたい。守ってやりたい。でもいったい何をどうすれば、いいのか。渦巻く感情ばかりが先に立って、洋子さんは冷静に物事を考えることがなかなかできずにいた。

どう動くのが正しいか

学校にはいったいどう伝えれば、いいのだろう。強く抗議すべきなのか。それとも事を荒立てないほうがかえって、子どものためになるのか。相手の子の親と話すべきなのか。動き方をたった一つ間違えれば、かえって我が子をさらに苦しい立場へと、追い込んでしまうかもしれない。その大きな怖さから、洋子さんはどう動くのが「正しい」のか確信が持てず一人出口のない堂々巡りを繰り返していた。

一人で抱え込む危うさ

我が子を守りたい。その一心で洋子さんはこのあまりにも重い問題を家庭の中だけでなんとか解決しようとしていた。けれど親がたった一人で抱え込み渦巻く感情のままに動いてしまうことには、大きな危うさもあった。冷静な状況の判断も後々のために必要な事実の記録もそして、こうした問題に対処するための専門的な知恵も親一人の力では、どうしても限界がある。「私がこの子をしっかり守らなければ」という思いが強ければ強いほど皮肉にも洋子さん自身までもが孤立し、追い詰められていった。

学校・専門窓口に相談する

洋子さんはたった一人で抱え込むのをついにやめた。そして何よりも子どもの安全を最優先に外の頼れる力を借りることにした。まず子ども本人の気持ちを丁寧に確かめながら、学校に対していじめの事実を正式に伝えきちんとした対応を求めていく。それと同時にいじめや子どもの悩みに関する公的な相談窓口にも連絡を取った。二十四時間対応してくれる相談ダイヤルなどつらい思いをする親子を支えてくれる仕組みが社会には、ちゃんとあった。それを知り洋子さんは「一人でたった一人で戦わなくてもいいのだ」と初めて思うことができた。

子どもの心を守る側に立つ

問題がそれですぐにすべて解決したわけではない。傷ついた心の回復には、長い時間がかかる。それでも学校や専門機関と、しっかり連携し我が子の安全を守るための態勢を少しずつ整えていくことができた。そして何より大切だったのは、子どもに向かって「あなたは何も悪くない。お母さんはいつでもあなたの味方だからね」と繰り返しはっきりと、伝え続けることだった。焦ってはいけない。洋子さんはこれから、どれだけ時間がかかっても我が子の心を守る側に立ち続けることを静かにそして固く心に決めた。

悩みの組み合わせが似ているケース

• 40代、子どもの不登校にどう関わるか悩みながら、仕事との両立に追われる

  共通点：悩みの組み合わせが近い／相違点：事情や立場が異なる／選んだ対応：誰かに相談できた