40代、ギャンブルへの依存から借金が膨らみ、家族にも言えずにいる

やめられない

徹さん(43歳・架空の人物)は、正社員として真面目に働き妻と、子どもを支えているごく普通の家庭人だ。それなのにあるときから、徹さんはギャンブルがどうしてもやめられなくなっていた。「今日で本当にこれで最後にしよう」。心の中で何度そう固く誓っても気づけばまたあの同じ場所に足が向いている。自分でもどうにもコントロールできない。その恐ろしい事実に徹さんは、誰にも言えず密かにそして深くうろたえていた。

「次で取り返せる」

負けが込めば込むほど皮肉なことに「次こそは次で必ず取り返せる」という根拠のない思いが徹さんの頭を強く支配した。そして取り返そうとして、さらに深い深みへと、はまっていく。その繰り返しだった。良くないことだと、頭では分かっていてもいざその場になると、どうしても抗えない。ギャンブルに興じているその間だけは、日々の重いストレスをすべて、忘れられるような気もした。徹さんは自分の意志の力だけでは、どうにも止められない大きな渦の中にいた。

膨らむ借金

ギャンブルにつぎ込む資金は、やがて手持ちでは、足りなくなり借金へと姿を変えていった。一つまた一つと借入が増えていく。返済中の住宅ローンも抱えている。その返済のためにもまた一発取り返そうと、ギャンブルへ向かってしまう——まさに出口のない悪循環の中で借金は、静かにしかし確実に膨らみ続けた。そして徹さんはその深刻な事実をいちばん大切なはずの家族には、ひとことも打ち明けられずにいた。

家族に言えない

妻に子どもにこのことだけは、絶対に知られたくない。失望される姿を見たくない。父として夫としての自分が音を立てて、崩れてしまうのが何よりもこわかった。その一心で徹さんは、依存のことも膨らんだ借金のことも固く固く口を閉ざしていた。けれど大きな隠しごとをたった一人で抱え追い詰められれば、追い詰められるほどその逃れようのないストレスがまた徹さんをギャンブルへと、向かわせるのだった。

意志だけでは止まらない

「これはすべて自分の意志が弱いからだ」。徹さんはそう思い込んでこれまで何度も何度も自分自身を厳しく責めた。けれどどれだけ強く固く誓ってもまた繰り返してしまう。実はそれは単なる意志の弱さの問題ではなかったのだ。依存というものは、本人の意志の力だけでは、抜け出すことの難しいもの——その根本的な仕組みをこの時の徹さん自身はまだ知らずにいた。たった一人で戦いそして、一人で負け続け徹さんは、心身ともに深く消耗しきっていた。

専門の支援につながる

徹さんはたった一人でやめようと、もがき続けるのをついにやめた。そして勇気を出して、依存症の専門相談と、借金の相談窓口とを頼ることにした。相談してみて徹さんは、初めて知った。依存は意志の問題ではなくそこから、回復するための専門的な支援やプログラムがちゃんとあること。そしてそれらを使いながら、回復への道を地道に歩んでいる人が世の中には大勢いること。精神保健福祉センターなどの専門の窓口がその回復への道の入り口だった。

回復への道筋

相談したその日から、すぐにすべてが解決したわけではない。依存からの回復も膨らんだ借金の整理もこれから長い時間をかけて、じっくりと取り組んでいくものだ。それでも「たった一人で意志の力だけで戦う」のではなく「専門の支援とともに回復を目指していく」という確かな道が見えたことで徹さんの真っ暗だった足元に一筋の確かな道筋が差し込んできた。愛する家族の生活を守るためにまず自分自身が回復への一歩を踏み出す。徹さんはそう静かに固く心を決めた。

悩みの組み合わせが似ているケース

• 40代、お酒がやめられず量が増え、家族にも言えず一人で抱えている

  共通点：悩みの組み合わせが近い／相違点：事情や立場が異なる／選んだ対応：誰かに相談できた